第2章

那声惊心动魄的碎裂，余音似乎还在金砖地上嗡鸣，震得整个大殿的空气都凝固成了沉重的铅块。时间被无限拉长、扭曲，每一张或惊愕或扭曲的脸孔都像是画匠笔下拙劣的定格。唯有我月白色的裙裾，在无数道几乎要刺穿脊背的目光中，划开一道冷冽决绝的弧线，一步步朝着殿外那片刺目的天光走去。

脚下坚硬冰冷的金砖，每一步都踏在心脏紧缩的鼓点上。身后是令人窒息的死寂，连呼吸声都消失了，只有我自己的心跳，在耳膜里沉重地擂动。手藏在宽大的袖中，指尖冰凉，微微发着颤，掌心似乎还残留着玉佩碎裂瞬间那细微的、几乎令人心悸的震动感。指甲深深掐进肉里，用更尖锐的痛楚压制住内心翻涌的、几乎要将我撕裂的后怕与一种虚脱般的茫然。

不能停。不能回头。

“妙…妙儿啊——！”

一声变了调的、凄厉的哀嚎猛地刺破死寂！像一把生锈的钝刀，狠狠刮过所有人的耳膜。是沈家那位素来最重体面、最怕惹祸的叔父。他脸色煞白如金纸，眼珠外凸，直挺挺地从席位上向后倒去，“砰”地一声砸翻了矮几，杯盘狼藉，酒水泼了一身，人已彻底晕死过去。

“阿弥陀佛…佛祖保佑…孽障…孽障啊……”母亲的位置传来急促而混乱的佛珠滚动声，伴随着牙齿打颤的咯咯轻响，还有那不成调的、带着哭腔的呓语。她攥着佛珠的手指骨节泛白，整个人筛糠似的抖着，几乎要从席位上滑下去。

这意料之中的混乱，像投入死水潭的石子，终于激起了第一圈涟漪。细微的、压抑的抽气声，杯盏被碰倒的清脆声响，压抑不住的、蚊子般的嗡嗡议论，如同潮水般从四面八方涌起，迅速淹没了整个大殿。无数道目光，惊骇的、鄙夷的、幸灾乐祸的、难以置信的，如同无数根烧红的钢针，密密麻麻扎在我的背上。

我置若罔闻，脚步甚至加快了一分。殿门高大的门槛就在眼前，外面是初夏午后的阳光，灿烂得有些晃眼，带着自由的气息。

“沈妙！”

一声嘶哑的、如同砂纸摩擦过粗粝石面的低吼，裹挟着雷霆般的怒意和一种被彻底冒犯践踏后的狂躁，自身后炸响！那声音里的风暴，几乎要将整个屋顶掀翻！

我脊背瞬间绷紧。

一股巨大的力道猛地攫住了我的左腕！那手指如同烧红的铁钳，带着不容置疑的蛮横和几乎要捏碎骨头的狠戾，死死地扣住了我！

剧痛袭来！

我被迫停下脚步，身体被那股力量带得一个趔趄。手腕上瞬间传来的剧痛让我眼前发黑，冷汗瞬间浸透了内衫。我咬紧牙关，没有痛呼出声，只是猛地回头。

是萧绝。

他追了出来，就站在离殿门一步之遥的地方，高大的身影挡住了身后大半的光线，投下一片沉重的阴影，将我完全笼罩其中。那张曾让无数闺阁少女失魂落魄的俊美脸庞，此刻血色褪尽，如同上好的白瓷裂开了无数细密的纹路。那双总是噙着温和笑意、深邃如星的眸子，此刻是翻涌着惊涛骇浪的墨海！愤怒、难以置信、被戏耍的暴戾、还有一种被当众剥下伪装的羞恼，在那双眼里疯狂地交织、碰撞，几乎要化为实质的火焰喷薄而出！他死死地盯着我，额角青筋暴跳，呼吸粗重得如同负伤的野兽。

“你怎敢——”他牙关紧咬，每一个字都像是从齿缝里硬生生挤出来，带着浓重的血腥气，那铁钳般的手指几乎要嵌进我的腕骨，“你怎敢——如此放肆！毁我萧家——”

“陛下驾到——！！！”

一声尖细、高亢、足以刺破云霄的唱喏，如同九天惊雷，骤然炸响在殿门外！硬生生截断了萧绝那即将喷发的、足以焚毁一切的滔天怒焰！

这一声，比方才玉佩碎裂的声音更富穿透力，带着一种不容置疑的、至高无上的威仪！

时间，在这一刻被强行按下了暂停键。

殿内殿外，所有嘈杂的议论、混乱的哭泣、愤怒的低吼，如同被一只无形巨手瞬间扼住喉咙，戛然而止！死寂重新降临，比之前更加沉重，带着一种令人窒息的惶恐。

萧绝攫住我手腕的力道猛地一僵，那翻涌着风暴的瞳孔骤然收缩，一丝猝不及防的愕然和忌惮飞快地掠过眼底。他几乎是本能地、极其僵硬地松开了钳制我的手指，但身体依旧挡在我身前，像一堵无法逾越的高墙。

沉重的脚步声自殿外传来，不疾不徐，却每一步都踏在所有人的心尖上。

明黄色的龙袍一角，率先映入眼帘，在阳光下刺目得让人不敢直视。

皇帝来了。

他并未立刻踏入殿内，身形停在门槛之外，高大的身影逆着光，面容隐在光影交界处，看不真切，唯有一道沉静而极具穿透力的目光，缓缓扫过殿内狼藉——扫过那晕厥在地的沈家叔父，扫过筛糠般发抖的沈夫人，扫过满殿噤若寒蝉、恨不得把自己缩进地缝的王公贵胄，最后，那目光如同有实质的重量，精准地落在了金砖地上那摊反射着点点寒光的羊脂玉佩碎片上。

莹白的碎玉，在金色的地砖上，刺目得如同凝固的血痕。

殿内的空气凝固成了冰。

皇帝的目光在那堆碎玉上停留了足足数息，然后，才缓缓上移，越过依旧僵立如石、脸色铁青的萧绝，落在了我的脸上。

那目光，沉静，深邃，带着一丝探究，一丝玩味，一丝仿佛洞悉一切的了然，唯独没有预想中的震怒。

一片令人窒息的死寂中，皇帝终于开口了。他的声音不高，带着惯常的平和，却清晰地响彻在每个人耳边，如同金玉相击：

“呵。”一声意味不明的轻笑，打破了凝固的空气。

他的视线牢牢锁在我脸上，唇角似乎勾起了一个极淡、极难察觉的弧度，带着一种居高临下的、审视棋局的兴味。

“沈家丫头，”皇帝的声音带着一丝不易察觉的玩味，目光如同实质，落在我被萧绝捏出青紫指痕的手腕上，又缓缓上移，对上我强作镇定却依旧难掩苍白的脸，“这盘棋……”

他顿了顿，目光再次扫过地上那摊刺目的狼藉，落回我身上时，那兴味更浓了几分，甚至带上了一丝近乎欣赏的意味。

“下得够响啊。”

“啪！”

如同惊堂木拍下！每一个字都敲打在殿内所有人的心坎上！下棋？谁是棋子？谁是执棋人？这轻飘飘的一句，却比任何雷霆震怒都更令人心惊胆战！

萧绝挺拔的身躯几不可察地晃了一下，方才那喷薄的怒火像是被兜头浇了一盆冰水，瞬间冻结，只剩下彻骨的寒意。他脸上残存的血色彻底褪尽，一种前所未有的、被更高力量审视和评判的危机感攫住了他。他猛地看向皇帝，嘴唇翕动了一下，似乎想解释什么，却在皇帝那双深不见底、平静无波的眼眸注视下，所有辩解的话都死死卡在了喉咙里，一个字也吐不出来。他只能僵硬地低下头，垂在身侧的手紧握成拳，指节捏得惨白。

满殿的目光，瞬间从地上的碎玉、晕厥的沈叔父身上，齐刷刷地、带着更深的惊惧和探究，聚焦到了我身上！那些目光复杂得难以言喻，仿佛第一次真正“看见”了这个沈家的女儿。

棋子？

我站在殿门与门槛之间，一半身体在殿内沉滞的阴影里，一半沐浴在门外灿烂得近乎不真实的阳光中。左手腕骨处，被萧绝捏过的地方，**辣地疼，提醒着方才那生死一线的钳制。皇帝那看似随意却重逾千斤的“棋子”二字，如同冰冷的针，刺穿了强撑的镇定，带来一阵细微的战栗。

然而，当那刺目的阳光毫无遮拦地洒落在脸上、身上，带来一种近乎灼烧的暖意时，一种奇异的、破茧般的清明，陡然从心底最深处的寒潭里挣扎着浮了上来。

空气里弥漫着夏日草木蒸腾的蓬勃气息，混合着远处宫墙内传来的、模糊而悠长的蝉鸣。这鲜活的气息，与身后大殿内那令人窒息的死寂和血腥的算计，形成了触目惊心的对比。

前世病榻上无望的等待，那杯穿肠毒酒的冰冷，萧绝假山后漫不经心的“有趣玩意儿”，玉佩碎裂时那清脆决绝的声响，还有此刻皇帝那双看似平和却深不可测的眼眸……无数碎片在眼前飞速闪过，最终被门外这片灼热的光明彻底照亮。

不是棋子。

心底那个微弱却无比清晰的声音，在阳光下骤然变得坚定、铿锵。

手腕上的痛楚还在叫嚣，皇帝的目光如同实质压在肩头。我缓缓地、极其缓慢地抬起头，迎向殿外那片几乎令人眩晕的灿烂天光，微微眯起了眼。阳光刺得眼眶有些发酸，几乎要落下泪来，但我用力地、死死地睁着。

然后，在满殿死寂的注视下，在萧绝铁青的面色和皇帝那饶有兴味的审视中，我抬起右手——那只刚刚摔碎了萧家百年传承信物、此刻还残留着玉石冰凉触感的手。

没有颤抖。

五指张开，迎向那倾泻而下的金色洪流。细碎的光点在指缝间跳跃、流淌，带着灼人的温度，仿佛要将昨夜浸透骨髓的寒意和方才手腕上残留的桎梏，一同焚烧殆尽。

阳光穿过指缝，在眼前投下明明灭灭的光斑。光影交错间，我仿佛看到一张无形的巨大棋盘在脚下铺开，纵横十九道，经纬分明。曾几何时，我是那棋盘上任人摆布、懵懂无知的一枚白子，被名为“情爱”的幻梦蒙蔽了双眼，每一步都踏在预设的陷阱里，直至粉身碎骨。

而此刻，指尖触碰到的，是光，是热，是生。

我迎着光，眯起的眼缝里，映着殿外澄澈得没有一丝阴霾的碧空。那金灿灿的光芒，不再是需要躲避的刺目，而是某种……可以握在掌心的力量。

唇角，极其缓慢地，向上弯起一个微小的、几乎看不见的弧度。

棋子？

不。

该换人执棋了。

这念头如同破土的嫩芽，带着一种摧枯拉朽的决绝，瞬间撑破了所有残余的软弱和彷徨。